早在1923年，罗塞夫（Lossen.o.w）在研究半导体SIC时有杂质的P-N结中有光发射，研究出的发光二极管（LED：Light Emitting Diode）一直都没受到过重视。随着电子工业快速的发展，尤其是在60年代期间，显示技术得到更加迅速的发展，人们研究出PDP激光显示等离子显示板、LCD液晶显示器、发光二极管（LED）、电致变色显示ECD、电泳显示EPID等多种新型显示技术。由于半导体的制作和加工工艺逐步成熟及完善，发光二极管已日趋在固体显示器中占主导地位。
    LED之所以受到广泛重视并得到迅速发展，是因为它本身具有很多优点。例如：亮度高、工作电压低、功耗小、易于集成、驱动简单、寿命长、耐冲击且性能稳定等，其市场前景极为广阔。目前LED已经发展到高亮度、高耐气候性和发光密度、发光均匀性、全色化。
    80年代初，随着计算机的发展，CGA显示方式问世了，它有320*200的分辨率四种颜色，在短短的10年中显示方式已经经历了CGA、EGA、SEGA、VGA、SVGA，向超高分辨率发展，显示精度从320*200发展到1600*1250，由四种颜色到32位真彩，扫描频率从15.7K发展到150K。显示器的工作原理是接收主机发出的信号还原成光的形式显示出来，随着发展人们需要一种大屏幕的设备，于是便出现呢类似于投影仪之类的显示设备。但是，由于其自身亮度的原因而无法在高亮度环境下使用，于是便又出现了LED显示器（屏），led显示屏具有可视角度大、亮度高、色彩艳丽等特点。随着科技技术的发展，led显示屏的应用已经十分广泛，比如在体育场馆、高速公路、大型商场、户外广告宣传等场所都应用到呢led显示屏。
    据调查显示，人们接受的信息有2/3的信息是通过眼睛取得的。显示技术还应用于工业生产、军事、医疗单位、公安系统乃至宇航事业等国民经济、社会生活和军事领域中，并起着重要作用，显示技术已经成为现代人类社会生活的一项不可或缺的技术。1970年最早的GaP、GaAsP同质结红、黄、绿色低发光效率的LED已开始应用于指示灯、数字和文字显示。从此LED开始进入多种应用领域，包括宇航、飞机、汽车、工业应用、通信、消费类产品等，遍及国民经济各部门和千家万户。截止1996年，LED在全世界的销售额已达到几十亿美元之多。尽管多年来LED产业都在受颜色和发光效率的限制，但由于GaP和GaAsP LED具有长寿命、高可靠性,工作电流小、可与TTL、CMOS数字电路兼容等许多优点因一直深受到使用者的青眯。 尤其在最近十年，高亮度化、全色化一直是LED材料和器件工艺技术研究的前沿课题。       
    超高亮度(UHB)是指发光强度达到或超过100mcd的LED，又称坎德拉(cd)级LED。高亮度A1GaInP和InGaN LED的研制进展十分迅速，现已达到常规材料如GaA1As、GaAsP、GaP不可能达到的性能水平。1991年日本东芝公司和美国HP公司研制成InGaA1P 620nm橙色超高亮度LED，1992年InGaA1p590nm黄色超高亮度LED实用化。同年，东芝公司研制InGaA1P 573nm黄绿色超高亮度LED，法向光强达2cd。1994年日本日亚公司研制成InGaN 450nm蓝(绿)色超高亮度LED。至此，彩色显示所需的三基色红、绿、蓝以及橙、黄多种颜色的LED都达到了坎德拉级的发光强度，实现了超高亮度化、全色化，使发光管的户外全色显示成为现实。
    我国发展LED起步于七十年代，产业出现于八十年代。全国约有100多家企业，95%的厂家都从事后道封装生产，所需管芯几乎全部从国外进口。通过几个“五年计划”的技术改造、技术攻关、引进国外先进设备和部分关键技术， 使我国LED的生产技术已向前跨进了一步。

    1990年以前led显示屏的成长形成时期。一方面，受LED材料器件的限制，led显示屏的应用领域没有广泛展开，另一方面，显示屏控制技术基本上是通讯控制方式，客观上影响了显示效果。这一时期的led显示屏在国外应用较广，国内很少，产品以红、绿双基色为主，控制方式为通讯控制，灰度等级为单点4级调灰，产品的成本比较高。
    1990-1995年，这一阶段是led显示屏迅速发展的时期。进入九十年代，全球信息产业高速增长，信息技术各个领域不断突破，led显示屏在LED材料和控制技术方面也不断出现新的成果。蓝色LED芯片研制成功，全彩色LED显示屏进入市场；电子计算机及微电子领域的技术发展，在显示屏控制技术领域出现了视频控制技术，显示屏灰度等级实现16级灰度和64级灰度调灰，显示屏的动态显示效果大大提高。这一阶段，led显示屏在我国发展速度非常迅速，从初期的几家企业、年产值几千万元发展到几十家企业、年产值几亿元，产品应用领域涉及金融证券、体育、机场、铁路、车站、公路交通、商业广告、邮电电信等诸多领域，特别是1993年证券股票业的发展更引发了led显示屏市场的大幅增长。led显示屏在平板显示领域的主流产品局面基本形成，led显示屏产业成为新兴的高科技产业。
    1995年以来，led显示屏的发展进入一个总体稳步提高产业格局调整完善的时期。同时，led显示屏产业内部竞争加剧，形成了许多中小企业，产品价格大幅回落，应用领域更为广阔，产品在质量、标准化等方面出现了一系列新的问题，有关部门对led显示屏的发展予以重视并进行了适当的规范和引导，目前这方面的工作正在逐步深化。我国的led显示屏产业经过几年的发展，基本形成了一批具有一定规模的骨干企业。据不完全统计，至1998年底，年度销售总额在1000万元以上的企业有20多家，其销售总额达6亿元左右，占行业市场总额的85%以上。全国从事led显示屏的各类企业有100余家，从业人员近6000人，行业年度销售总额近8亿元人民币，1996年、1997年的增长速度均保持40%左右，1998年略有回落。在国内市场上，国产led显示屏的市场占有率近100%，国外同类产品基本没有市场，四十三届世乒赛主会场天津体育中心、京九铁路、北京西客站、首都机场、浦东机场等，均由国内代表企业中标。技术水准相对领先。

    led显示屏的应用涉及社会经济的许多领域，主要包括：
    证券交易、金融信息显示。这一领域的led显示屏占到了前几年国内led显示屏需求量的50%以上，目前仍为led显示屏的主要需求行业。上海证券交易所、深圳证券交易所及全国上万家证券、金融营业机构广泛使用了led显示屏。
    机场航班动态信息显示。民航机场建设对信息显示的要求非常明确，led显示屏是航班信息显示系统FIDS(Flight information Display system)的首选产品，首都机场、上海浦东国际机场、海口美兰机场、珠海机场、厦门高崎机场、深圳黄田机场、广州白云机场及全国数十家新建和改扩建机场都选用了国产的led显示屏产品。
    港口、车站旅客引导信息显示。以led显示屏为主体的信息系统和广播系统、列车到发揭示系统、票务信息系统等共同构成客运枢纽的自动化系统，北京站、北京西站、南昌站、大连港等国内重要火车站和港口都安装了国内厂家提供的产品和系统。
    体育场馆信息显示。led显示屏已取代了传统的灯泡及CRT显示屏，四十三届世乒赛主场地天津体育中心首次采用了国产彩色视频led显示屏，受到普遍好评，上海体育中心、大连体育场等许多国内重要体育场馆相继采用了led显示屏作为信息显示的主要手段。
    道路交通信息显示。智能交通系统（ITS）的兴起，在城市交通、高速公路等领域，led显示屏作为可变情报板、限速标志等，替代国外同类产品，得到普遍采用。
    调度指挥中心信息显示。电力调度、车辆动态跟踪、车辆调度管理等，也在逐步采用高密度的led显示屏。
    邮政、电信、商场购物中心等服务领域的业务宣传及信息显示。遍布全国的服务领域均有国产led显示屏在信息显示方面发挥作用。
    广告媒体新产品。除单一大型户内、户外显示屏做为广告媒体外，国内一些城市出现了集群led显示屏广告系统；列车led显示屏广告发布系统也已在全国数十列旅客列车上得到采用并正在推广。
(本文转自电子工程世界：http://www.eeworld.com.cn/LED/2011/0508/article_2924.html)