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据报导,鸿海和旗下子公司夏普(Sharp),最快将于2019年在大陆生产有机发光二极体(OLED)面板。
OLED面板未来将取代现今的液晶屏幕面板。而传闻苹果(Apple)最快将于明年设计出OLED面板用于新版iPhone。考量苹果这次移动,鸿海打算在大陆生产OLED面板,并计划投资2,000亿日圆(约19.2亿美元)使其能够量产所需OLED面板。
鸿海原计划在日本建OLED面板的量产生产线,如今传出要改到大陆,部分原因是大陆政府可能会帮忙减轻投资负担。不过鸿海这次投资估计仍需耗费1,000亿日圆。
而吸引鸿海设厂的另一个原因是大陆庞大的潜在客户群,当地除了有iPhone代工厂外,也有许多大陆的智能型手机制造商。
鸿海计划将工厂建在大陆沿海地区。也希望借这次机会让夏普由亏转盈,并长远发展OLED技术。而夏普也已经将打算在大陆制造OLED面板的企图,透露给部分供应商。
除了最终的组装和检验流程之外,鸿海也考虑将有机原料附着到面板上的作业移往大陆厂,并会考虑使用旗下群创在大陆的厂房。
JDI孤注一掷加码OLED项目
据外媒报道,除了苹果iPhone,目前市面上的高端智能手机大多都采用Oled显示屏。不过到明年,这种情况将会发生改变,届时苹果将在iPhone面世10周年之际进行重大升级,其中包括采用Oled显示屏。苹果对这种屏幕的需求将达到数千万块。结果就是,日本供应商们正面临着巨大的扩产压力。作为一家通常拥有多个供应商的智能手机厂商,苹果据称正在与夏普谈判,希望后者为其供应Oled显示屏。
另外,日本显示器公司(Japan Display)也正在努力扩大其OLED产能。据悉,两家公司的初期投入可能各高达20亿美元,这无疑增加了它们的财务压力,尽管它们尚未获得任何切实的订单。即便如此,两家公司也别无选择。
“如果不投资OLED项目,它们就会完全失去这项智能手机部件供应业务,”MUFJ摩根士丹利分析师Takeo Miyamoto说。
周一,日本显示器公司的股价大涨了11%,创三个月以来的新高。三井住友证券将该公司股票评级从“中性”升级至了“跑赢大盘”。
智能手机行业正在抛弃液晶显示屏(LCD)。此前,几乎每部手机都配备这种屏幕,而且该技术目前仍是电视行业的标准配置。不过眼下,最高端的手机通常都采用Oled显示屏,这种屏幕能耗更低,显示效果更加锐利和明亮。OLED屏幕还具有柔韧性,这为可弯曲手机和其他创新提供了可能。
市场调研公司IHS Markit提供的数据显示,三星电子目前统治着智能手机Oled显示屏市场,今年上半年占据了全球出货量的99%。排名第二的和辉光电的市场份额仅为0.4%。不过三星不止是一家供应商,它还是苹果在智能手机市场的头号竞争对手,所以苹果拥有其他Oled显示屏供应商非常关键。
在拥抱OLED技术方面,苹果落后于很多竞争对手。三星的Galaxy S7、谷歌的Pixel,以及来自摩托罗拉、OPPO、HTC等厂商的多款智能手机均采用Oled显示屏。截至目前,苹果发言人尚未回复关于其OLED计划的置评请求。
据称,苹果正在就供应OLED屏幕的合作与三星谈判。夏普对OLED的资本投入是其之前宣布的2000亿日元OLED技术投入的一部分,也是该公司新东家富士康集团为其制定的新战略的一部分。富士康本身就是苹果的重要代工厂商。据研究公司IHS Markit预计,智能手机OLED屏幕的市场机会十分巨大,到2018年其规模将达到186亿美元,超过LCD屏幕。
“大多数供应商都在积极开展资本投资,”HS Markit分析师HiroshiHayase说。“因为Oled显示屏能够使用类似于胶片的弹性材料制成,这有机会打开新的市场。”
对2014年以来市值已蒸发80%的日本显示器公司来说,赢得苹果的合同既为其带来巨大的机会,也带来了风险。据彭博社的数据显示,日本显示器的LCD屏幕营收有高达54%来自苹果。日本共同社报道称,日本显示器已经与多家银行接触,希望获得数百亿日元的资金支持。除了投资OLED技术,该公司已基本没得选择。
不管是通过借贷还是通过股权融资,日本显示器必须对OLED产线投资1500亿日元(14.4亿美元)。据该公司发言人表示,日本显示器计划在2018年3月前启动OLED测试产线。发言人透露,日本显示器正在与客户、股东和银行谈判,以希望获得融资。不过他拒绝透露该公司对OLED的投资计划,以及具体的融资活动。
日本显示器的选项之一是,达成一项供应商融资协议,使用苹果的资金扩大业务,然后通过向苹果销售OLED屏幕来偿还。这是一项颇具风险的战略,其中一个悲惨的例子就是GT Advanced公司。2014年,苹果向GT Advanced贷款5.78亿美元,委托其为iPhone 6生产蓝宝石屏幕。但由于质量未达到要求,苹果未采用其产品,这导致GT Advanced股价在一夜之间暴跌90%,直接申请破产保护。
分析师Miyamoto 表示:“日本显示器的战略一直依赖于苹果,这非常天真。”
四年前,索尼、东芝和日立这三家公司和并各自陷入困境的LCD业务,从而成立了日本显示器公司,日本政府主导的投资基金Innovation Network Corp拥有其36%的股份。2014年,日本显示器进行公开募股上市,但是在当年实现盈利后,该公司就一直连年亏损。虽然其营收此前一直逐年攀升,但预计将会在截至6月的财年里下滑9%。
Miyamoto表示,日本显示器存在资金枯竭的风险。“这就像是走钢丝,”他说。