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随着智能手机、智能手环、电视、电脑等消费电子产品向着轻薄、便携、智能等方向快速发展,其显示屏幕也经历着“球面屏—平面屏—柔性屏”的快速演化和迭代。在球面屏时代,CRT是唯一的选择;在平面屏时代,LCD成为当之无愧的王者;在未来的柔性屏时代,OLED由于具有结构简单、超轻薄、色饱和度和对比度高、功耗低、容易实现柔性显示等优势,成为产业界和学术界投资与研究的重点。
未来5年柔性OLED面板将快速增长
近年来,采用OLED作为屏幕的智能手机、智能手环、智能手表、电视等产品呈现快速增长的态势。在智能手机主战场,越来越多的高端机采用Oled显示屏,特别是柔性OLED屏幕。据统计,我国智能手机开始大规模采用OLED屏幕,2016年智能手机OLED屏幕渗透率达到12%以上。随着苹果公司计划在2017~2018年将其LCD屏幕升级为OLED屏幕,国内外的产业链上下游也都在积极进行相关的产业布局,整个OLED市场呈现蓬勃发展的态势。柔性OLED显示面板将在未来5年保持快速增长的势头,年复合增长率将高达30%以上,其市场规模也将在2020年左右达到400亿美元以上,OLED屏幕在智能手机市场的渗透率将超过50%。
主流OLED生产技术路线有两种
从技术来看,主流OLED生产技术路线可分为两种:低温多晶硅薄膜晶体管(LTPS-TFT)驱动红绿蓝(RGB)OLED发光像素,以及氧化物薄膜晶体管(Oxide-TFT)驱动白光OLED像素发光并透过滤色片(Color Filter)获得RGB像素。前者主要用于小尺寸显示,代表企业为三星;后者主要用于大尺寸显示,代表企业为LG。
三星采用LTPS技术,主要是围绕着智能手机用的小尺寸OLED屏幕技术在发力,从Galaxy S到Galaxy S7,屏幕解析度已经从218ppi提升到2K(577ppi),预计未来OLED手机解析度可能达到800ppi左右。
LTPS技术优势在于迁移率高,可以实现低功耗,有利于应用在电池进行供电的智能手机等移动终端设备;但LTPS本身为多晶结构,均匀性较差,且必须采用激光退火和离子注入等高成本工艺,造成产品的成本居高不下,并且难以应用于大尺寸面板生产。
LG采用Oxide技术,主要是因为Oxide为非晶结构,容易实现大面积、低成本制备,可以用在大尺寸OLED电视领域;但目前LG采用的IGZO(Oxide材料)技术TFT背板的迁移率偏低(~10cm2/Vs),导致功耗较高,如能大幅度提高Oxide TFT的迁移率,则可以扭转其功耗偏高的劣势,并有望在智能手机等小尺寸市场取得竞争优势。特别是在柔性OLED显示领域,LTPS的生产温度高达450℃以上,对柔性衬底材料和制造工艺都是严苛的考验,成本居高不下;而Oxide的生产温度可以低至350℃以下,工艺简单,成本低,对原材料的要求大幅度降低,有利于扩大原材料及关键装备的国产化率,是我国实现赶超的一条有效思路。