把虚拟现实叠加在现实世界之上，这被称为混合现实，或 MR。（提供虚拟现实的眼镜是半透明的，你能看到周围现实环境。）它比传统全沉浸式虚拟现实（VR）更难实现，你在 VR 中看到的所有东西都是合成图像。在许多方面，MR 比 VR 更强大。

　　Magic Leap 并不是唯一一家创造混合现实技术的企业，但目前它的虚拟视觉质量超越了所有对手。谷歌是最早的投资者，Andreessen Horowitz, Kleiner Perkins 和其他人随后跟投。过去一年中，大多数主流媒体和科技企业的负责人都慕名来到 Magic Leap 的办公楼以亲身体验它那未来般的合成现实技术。今年年初，这家公司完成了史上最大规模的 C 轮融资：7.93 亿美元。到现在，投资者们已向它注入了14 亿美元。

　　然而，要想真正理解在 Magic Leap 到底发生了什么，你还需要了解这波涌进整个科技产业的潮水。所有巨头—— Facebook、谷歌、苹果、亚马逊、微软、索尼、三星——都拥有致力于人工现实的完整团队，而且他们每天都在雇佣更多的工程师。单单 Facebook 就在 VR 方面雇佣了400 多人。还有 230 多家像 Meta，the Void，Atheer，Lytro 和 8i 这样的公司正在热火朝天地为这一新平台创造硬件和内容。要想充分地理解 Magic Leap 的巨大吸引力，你必须先了解这个新兴产业 —— 每一种虚拟现实和混合现实头戴装置，每一种虚拟现实摄像技术，所有新异的虚拟现实应用和 beta 版本的虚拟现实游戏，以及每一种原型虚拟现实社交世界。

    MR 头显设备依赖的是沿着边沿投射到半透明材料——通常是带有纳米脊涂层（a coating of nanoscale ridges）的玻璃——上的图像。用户透过玻璃看到世界外部，与此同时，虚拟元素从光源投射到玻璃边沿上，然后通过分束纳米脊（beam-splitting nano-ridges）反射进入用户眼睛。ML 宣称，它的设备独特之处在于光束进入眼睛的方式，尽管当时公司拒绝对此作出进一步解释。

　　然而，ML 确实起作用，它的优势在于像素不见了。几乎所有基于视频的头显虚拟现实设备都有微弱的「纱门」效应，源于像素构成的可见网格状。与之相反，ML 虚拟图像不仅平滑，而且逼真的难以置信。但是，在所有替代现实装置——VR和 MR 中的显示质量确实正在迅速改善。所有设备的分辨率都在逐月递增，帧频也在暴涨，动态范围也在加深，而且色彩空间也在变宽。二十年内，当你观察最先进的虚拟现实显示时，会以为自己正透过真实窗户看到真实世界。 就好像透过真的窗户看到的那样，明亮而干净。

　　一旦这一小小的显示设备让现实主义变得完美，它就会变成一个显示一切的设备。如果靠近眼睛的屏幕提供了足够的分辨率、亮度、宽度以及色彩丰富度，它就能显示出其中任意数量的虚拟视频，无论视频大小如何。当我戴着 ML 光电设备观看虚拟屏幕上的高清电影时，效果和家里55英寸电视一样明亮，清新。

　　微软 HoloLens 的野心之一是在典型的办公室中用穿戴设备取代各种屏幕。公司的 demo 设想公司员工离不开虚拟视频，或者和位于不同城市的其他十几位同事一道，远程加入3D会议室的会议。我发现，虚拟视频和虚拟3D会议拥有让人惊讶的自然性和实用性。Meta 的创立人 Meron Gribetz 说，一年内，新的 Meta 2 混合现实眼镜将会取代 这家拥有100名员工公司所有的监视器。试想这样的眼镜正在取代我们兜里的小屏幕，并不是什么巨大的飞跃。易言之，这是一种同时支持台式电脑、手提电脑和手机的技术。难怪苹果、三星以及其他所有厂商都在注意它。所谓大规模颠覆性（创新），看起来就是这个样子。

　　虽然不会是马上，但 15 年内，我们大部分工作和娱乐时间会在一定程度上接触到虚拟。提供这些共享虚拟体验的系统将成为我们做过的最大的事业。如今，每次完全沉浸式虚拟现实体验已经产生和消耗千兆字节数据。在未来10年内，规模将从千兆字节每分钟增加到太字节每分钟。全球科技产业——芯片设计、消费设备制造商、通信企业、零部件制造商、内容工作室、软件开发人员都将努力处理这一庞大体系的需求。而只有少数公司将主导虚拟现实网络，因为在网络中，这是很常见的，只有自我增强才能成功。虚拟社会越大，它就越有吸引力，而越有吸引力，它就越大。这些人造现实的赢家将成为历史上最大的公司，从任何标准上超越今天最大的公司。