随着国内“军转民”技术试点工作的扩大与深入，越来越多的军用技术发展到民用市场当中，比如无人机在没有市场的井喷式爆发，目前，虽然热成像技术目前发展较为平缓，但随着对安防技术要求的提高和生产成本的降低，热成像技术出现在了更多的行业领域当中。从城市安全监控、森林防火预警、到大楼能源高温部位检测、高速铁路安全监测、汽车安全驾驶汽车及消费类产品(智能手机、户外用网站等)等领域。 据不完全统计我国红外热成像技术市场的潜在需求可达500-600亿元，而目前市场状况仅处于起步阶段，到2020年，红外成像市场将增长20%以上。
　　红外热成像技术“崭露头角”
　　在我们的日常生活，除了我们视频监控采用的可见光视觉型传感器外，还有各种各样感知传感器被人类所利用，以扩展和辅助我们的感知能力，热敏感知成像无疑是其中一种非常有价值的传感器。
 　　在过去相当长的时间热成像及其应用作为高端监控就一直存在，这几年有了迅猛发展。热成像是利用了人眼无法感知的红外波段的电磁波来进行探测。自然界中凡是温度超过绝对0℃(-273.15℃)的物体都能产生热辐射，其中人体辐射的红外波长3～50μm，其中8～14μm占46%，最大辐射出现在约9.5μm处。将红外探测器输出进行可视化处理的图像称为“热图像”，由于不同物体甚至同一物体不同部位辐射能力和它们对红外线的反射强弱不同。利用物体与背景环境的辐射差异以及景物本身各部分辐射的差异，热图像能够呈现景物各部分的辐射起伏，从而能显示出景物的热能分布状态。 
　　相比于传统可见光摄像机依靠自然或环境光照进行摄像监控，而热成像摄像机无需任何光照，依靠物体自身辐射的红外热能即可清晰的成像。热成像摄像机适用于任何光照环境，不受强光影响，无论白天黑夜都可清晰地探测和发现目标，识别伪装及隐蔽的目标。因此可真正实现白天/黑夜24小时监控。 
　　大气、云雾烟尘等会吸收可见光和近红外线，但是对于8～14微米(长波红外区)的热红外线却是透明的，因此传统摄像机很难在云雾密布的环境下拍摄到清晰的图像，而热成像摄像却能有效穿透大气、云雾等环境拍摄出清晰的图像。 
　　红外热成像摄像机能够显示物体温度场，将人眼不能直接看到的目标表面温度分布情况，变成人眼可以识别的代表目标表面温度分布的热图像。在获取物体热图像的同时，通过热成像系统智能的测温算法对非接触探测到的红外热能加以量化和计算，能较为准确测量被摄物体表面温度值，可以用于温度预警监测的场合，预防因温度的变化引起的火灾，如电力、石油化工、森林防火等等。 
　　智慧城市成爆点 
　　红外热成像虽然已经在不少领域取得了不错的成绩，但在安防行业热成像技术始终没有异军突起，随着智慧城市的到来，这一情况可能就会发生转变了。 
　　首先，智慧城市对监控的依赖会达到一个新的高度，传统可见光摄像机依靠自然或环境光照进行摄像监控，很难满足智慧城市的全方位、全天候图像信息需求，而热成像摄像机无需任何光照，依靠物体自身辐射的红外热能即可清晰的成像的优点会被进一步放大，无论白天黑夜都可清晰地探测和发现目标，真正实现智慧城市24小时平稳运转。 
　　其次，热成像技术与众多新技术的融合也会达到一个新的高度，更好的服务智慧城市建设。比如热成像与无人机结合，能够更广泛的应用在救灾、抓捕罪犯、电力巡线、科学拍摄、工农业生产等方面；与智能交通结合，可以有效缓解道路交通压力，还可以提供实时道路交通信息，辅助无人驾驶汽车早日上路；也可以更广泛的应用到城市公共场所监控中，有效识别暗光和荫蔽环境的躲藏目标，降低公共安全事件发生的概率。可以说热成像对智慧城市来说就像一把大伞，为智慧城市保驾护航，为城市居民遮风挡雨。