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居高不下的制造成本令Micro LED迟迟无法商用化,原因在于关键的巨量转移技术瓶颈仍待突破。LEDinside指出,预计2018年“类Micro LED”显示与投影模块产品将率先问世,待巨量转移制程稳定后再朝向Micro LED规格产品迈进。
目前全球厂商积极布局转移制程,但考虑每小时产出量(UPH)、良率及晶粒大小(<100?m)尚无法达到商品化的水平,厂家纷纷寻求晶粒大小约150?m的“类Micro LED”解决方案。
LEDinside研究副理杨富宝表示,Micro LED制程目前面临相当多的技术挑战,在四大关键技术中,转移技术是最困难关键制程,必须突破的瓶颈包括设备的精密度、转移良率、转移时间、制程技术、检测方式、可重工性及加工成本。由于涉及的产业横跨LED、半导体、面板上下游供应链,举凡芯片、机台、材料、检测设备等都与过去的规格相异,使得技术门坎提高,而异业间的沟通整合也拉长研发时程。
LEDinside以工业制程六个标准差评估Micro LED量产可行性,转移制程良率须达到四个标准差等级,才有机会商品化,但加工及维修成本仍然很高。若要做出成熟的商品化产品,并达成具有竞争力的加工成本,其转移良率至少要达到五个标准差以上。
尽管巨量转移仍待技术突破,LEDinside指出,目前全球已有多家厂商投入转移技术的研发,如LuxVue、eLux、VueReal、X-Celeprint、法国研究机构CEA-Leti、Sony及冲电气工业(OKI);台湾则有镎创、工研院、Mikro Mesa及台积电。但厂商在选择转移技术时会依不同应用产品而定,并考虑设备投资、每小时产出量(UPH)及加工成本等因素,而各厂商的制程能力及良率控制,也是影响产品开发的关键。
以现有的发展状况看来,LEDinside认为室内显示屏、智能手表和智能手环将会是首先应用Micro LED的产品。由于转移技术的难度甚高,各应用产品所需求的像素多寡不同,投入的厂商多半先以既有的外延焊接设备(Wafer Bonding)来做研发,或选择像素数量较少的应用产品为目标,以缩短开发时间。也有厂商直接转向研发薄膜转移(Thin Film Transfer)技术,但因设备须另外设计及调整,必须投入更多资源与时间,可能产生更多制程问题。