MicroLED显示现在确实是大热门，Apple（苹果公司）在积极地进行内部开发。苹果已经针对这一新型显示技术的所有关键元件，进行了知识产权开发和布局。预计它们将在不远的将来决定由哪家公司来负责microLED的设计和生产（可能包括苹果公司自己）。

MicroLED显示领域的专利主要由初创企业和科研院所主导。除了Sharp和Sony以外的显示屏制造商和LED制造商，进入该领域则相对较晚。事实上，很多厂商是在Apple（苹果公司）收购Luxvue，展现了对MicroLED显示技术的信心之后，才开始大力投入MicroLED显示技术研发的。

哪些公司在MicroLED显示领域布局了专利？它们涉足的技术领域主要有哪些？专利地位又如何？

MicroLED显示专利百家争鸣

Yole在MicroLED显示领域检索出了125家企业和组织申请的近1500件专利。这些申请人包括了许多初创企业、显示屏制造商、OEM厂商、半导体企业、LED制造商以及科研院所。

该领域的专利整体相对比较“年轻”，专利平均年龄约为3.2年。该领域的首件专利申请于2000~2001年之间，不过，直到2012年以后，才开始出现大量的专利申请。因此，目前为止，该领域的授权专利还很少。

该领域的开拓者包括Sony（索尼）、Sharp（夏普）、MIT（美国麻省理工学院）等，不过早期的大量开发工作主要由众多科研院所完成，包括Kansas State University（美国堪萨斯州立大学）、University of Hong Kong（香港大学）、Strathclyde University & Tyndall Institute （斯特拉斯克莱德大学和廷德尔研究院）、University of Illinois（美国伊利诺伊大学），当然还包括Luxvue，以及后来的Playnitride和Mikro Mesa等初创企业。

Yole专利分析揭示了一些目前还没有被MicroLED显示领域所熟知的厂商。此外，通过专利分析还证实了Intel（英特尔）和Goertek（歌尔股份）等许多非典型显示屏技术企业的涉足。另一方面，Huawei（华为）等在该领域较活跃的许多厂商，目前竟然还没有相关专利公开。

总体来看，MicroLED显示领域的专利主要由初创企业和科研院所主导。除了Sharp和Sony以外的显示屏制造商和LED制造商，进入该领域则相对较晚。事实上，很多厂商是在Apple（苹果公司）收购Luxvue，展现了对MicroLED显示技术的信心之后，才开始大力投入MicroLED显示技术研发的。

截止2017年12月，Apple在MicroLED显示技术领域拥有最多的专利，并且覆盖了几乎所有的技术节点。不过，Apple很多相关专利，都是围绕着其MEMS转移技术而开发的。而Sony等其它厂商，虽然专利数量略少，但是可能拥有更多基础设计专利，打造了更强的专利壁垒。 

主要MicroLED专利申请人排名

苹果公司microLED显示技术重点领域的专利结构图

转移技术和显示结构专利主导，缺陷管理专利意外落后

MicroLED显示技术领域的许多专利都包含了对显示概念和架构的描述。但是就制造技术而言，像素转移和装配技术，毫不意外的成为这些发明专利的重要主题。能否低成本、及时且高良率地精准装配数百万个微型LED芯片，一直以来都是MicroLED显示能否实现的关键。

目前，50多位专利申请人提出了很多可能的解决方案。有些显然经过深入的研究，并探索了实际可行的开发策略以应对相关技术挑战。但是，也有很多专利申请仅含糊的描述了设计想法或概念。尽管专利提出的解决方案很多，但大多可以归为数种主要的技术类型，包括MEMS、elastomer stamps（弹性印章）、fluidic transfers以及sticky tapes等。

MicroLED目前相比传统的“macro”LED制造效率要低很多，除了转移技术以外，芯片设计和制造技术也很关键。需要新的结构和制造工艺来提高效率，使芯片适宜转移和装配，或为显示应用优化光束发射。不过，令人意外的是，关于缺陷管理和MicroLED测试的专利申请相对很少。即使制造良率很高，缺陷像素仍然存在，因此，缺陷管理和MicroLED测试技术被认为是MicroLED显示的关键使能技术，MicroLED制造离不开有效的缺陷管理策略。

2017年按技术节点分解的MicroLED专利族

复杂的供应链

要实现MicroLED大规模制造需要结合三种完全不同的技术和供应链区块：LED 制造、背板制造以及微芯片大规模转移和装配。相比传统的显示屏供应链，该领域的供应链很长很复杂。每一步工艺都很关键，高效的实现全面管理极具挑战。目前，没有一家公司能够掌控整个供应链，相对于其它成熟的显示技术，MicroLED供应链显得更加平衡。

MicroLED技术领域专利申请人的多样化反应了这些挑战，但是对于不同的应用，需求也各不相同。对于企业级、军事及医疗应用的AR/MR（增强现实/混合现实）等量小、高附加值的应用，那些掌握优秀技术且资金充裕的初创企业，往往能够高效地管理供应链。然而，TV和智能手机等消费类应用，则要求大量的投入已启动大规模制造。

尽管只有少数厂商拥有覆盖所有主要技术节点（转移芯片结构、显示架构等）的广泛专利布局，但是，现在已经有足够多的专利申请人在各个技术节点布局了专利，一旦MicroLED显示进入大规模量产并上市，这些专利会带来复杂的授权许可和专利诉讼。

在各个技术领域拥有强大专利布局的小企业，将尝试从涉及MicroLED制造的大型厂商获取专利授权许可费用。而大企业也将利用专利来互相钳制，阻止其竞争对手进入市场。为了早作准备，后来者正在大量申请专利，尽管其中很多专利并没有太多含金量。

按厂商类型分解的MicroLED专利族