多年来，发达国家纷纷重金扶持LED照明产业发展。1998年，日本斥资60亿日元启动“21世纪光计划”；美国从2000年起投资5亿美元实施“国家半导体照明计划”；同年，欧盟也宣布启动类似的“彩虹计划”。

我国LED产业起步于1970年。2003年6月，在国家“863”计划的支持下，科技部首次提出发展半导体照明计划，由此拉开了我国LED照明高速发展的大幕。

中国LED销量的首次快速增长，是从2003年城市交通信号灯大规模置换开始的。仅信号灯这一项，就带动当年我国半导体照明市场61%的高增长。在“国家半导体照明工程”的推动下，我国的LED产业已初步形成了包括LED外延片的生产、芯片的制备、芯片的封装以及LED产品应用在内的较为完整的产业链。深圳市、南京市等各大城市也纷纷响应号召，斥巨资组建产业园和产业基地，并颁布相关产业发展规划。

据工信部电子产品司副巡视员关白玉介绍，随着国内LED技术进步步伐的加快和产业规模的迅速扩大，我国已经成为LED照明产业发展最快、潜力最大的地区之一。目前，我国已经初步形成了珠江三角洲、长江三角洲、北方地区、江西及福(州)厦(门)地区四大照明LED集聚区。

“广东是中国LED产业最为发达的地区之一，并将其定为11项重点发展的新兴产业之一。在珠三角LED集聚区，以深圳为龙头，封装及应用发展充分，封装产量约占全国的70%，约占全世界的50%。”老麦告诉记者。

目前，LED主要应用于一些特殊领域照明或特种照明市场，如景观照明、工矿照明、背光照明、汽车照明、铁路照明以及政府在大力推广的路灯照明等，同时也被广泛应用于其他领域。据统计，2008年，LED背光源在平板电视、笔记本等市场占有率超过20%，2009年超过50%，2010年则达到70%以上。正因其广阔的市场前景，LED产业近年来在国内迅速升温。

近两年，由于利好政策的推动，LED产业来了一个大爆发。现阶段，从事该产业的人数达5万多人，研究机构20多家，企业4000多家；其中上游企业50余家，封装企业1000余家，下游应用企业3000余家。

LED的这次爆发，在很大程度上受益于2008年12月科技部提出的开展“十城万盏”LED应用试点示范城市的思路。今年3月16日，科技部高新司把原来的10座城市改为21座。这些城市未来将获得中央补助，在公共空间如道路、隧道、停车场与加油站等地方，安装LED照明灯具。

为了加快我国LED产业的发展，国家发改委等6部门2009年联合发布的《半导体照明节能产业发展意见》，为我国LED行业发展勾勒出了一个光明的前景：2015年，半导体照明节能产业产品市场占有率经过逐年提高以后，功能性照明达到20%左右，液晶背光源达到50%以上，景观装饰等产品市场占有率达到70%以上。

国家863计划新材料领域专家组首席专家徐坚日前透露，根据“十二五”规划，半导体照明工程到2015年芯片国产化率将达70%，产业规模达到5000亿元，相关企业面临着巨大商机。